Musique chez Blind Spot

Neptune - Improv & Collaboration 2007

Blind Spot è semplicemente il posto ideale per ogni buon amante di qualsiasi sperimentazione e manomissione sonora... un negozio di vinili dietro Place De La République a Rennes, in Bretagna...un luogo piccolo nelle dimensioni ma grande e notevole nei contenuti... tutti orientati verso una ricerca musicale proiettata verso il futuro ma con inevitabili sguardi verso il passato... La selezione del materiale è accuratissima...passando dall'ambient-drone, al noise, alla musica concreta, al post-rock, all'improvvisazione astratta e industrial, al free-jazz, al krautrock...senza tralasciare le novità in ambito new sounds...dalla techno all'hip pop. Difficile trovare qualcosa di commerciale e se c'è è nella sezione "prezzo libero" (ovvero anche 50centesimi) come del resto ci s'imbatte anche in rarità nell'ambito folk-world o afro-funky. Bisognerebbe subito chiedersi (e il lettore subito lo farebbe) perchè parlare di un "negozietto" del genere, nel quale probabilmente non si metterà mai piede per tutta la vita...tanto più quando si tratti di un negozio d'oltralpe...non diverso dai tanti esistenti in tutta Europa. Le valide risposte al quesito potrebbero essere due...una che vede nel catalogo di Blind Spot (consultabile alla voce Les Angles Morts su Discogs...che tra l'altro ospita solo una piccola parte del grande ventaglio di proposte), al di là di qualsiasi possibilità economica nell'acquisto, un prezioso punto di riferimento per scoprire cose decisamente interessanti in un panorama musicale sempre più vasto e ricco di novità oscillanti tra il vecchio e il nuovo...ed una seconda che parte dalla volontà di suggerire e proporre alcuni ascolti in maniera diversa, partendo dall'esperienza personale di qualcuno che, come chi scrive, si recava in quel luogo durante freddi e piovosi pomeriggi bretoni. I gestori del negozio sono Pierre e Fred, due tipi che di musica ne sanno davvero tanto... Pierre più silenzioso in una tipica veste di "compostezza nordica" crea sempre l'atmosfera giusta nell'ambiente selezionando le novità...Fred più energico ed espansivo, pronto all'orientamento e a soddisfare curiosità... Come quando mi chiese se conoscevo Arrington De Dionyso...che davvero mi suonava nuovo...in realtà era il geniale cantante-sassofonista degli Old Time Relijun di cui conoscevo solo il bellissimo Catharsis in Crisis del 2007, dove Arrington cantava addirittura in italiano nel brano folle di "Veleno Mortale". "Il a fait un nouveau album de rock-shamanique"...disse Fred...alchè lo volli immediatamente ascoltare quasi percependo che sarebbe stato una bella rivelazione. Nell'alchemico Malaikat Dan Singa del 2009 Dioniso interpreta William Blake in lingua indonesiana...e questo già basterebbe come elemento per coglierne la portata di estremità sonora...resa densa dai tappeti mantrici del suo sax e da percussioni martellanti. Dionyso è inoltre un disegnatore dallo stile molto personale...ammirabile nelle copertine da lui stesso realizzate. L'altra chicca scoperta grazie a Fred furono invece i francesi Glen Or Glenda, originari di Bordeaux, una città con un'ottima scena musicale; l'album Le Contrebande Des Mouches del 2005 contiene solamente due tracce lunghe di largo respiro improvvisativo, tra post-rock , free-jazz e avanguardia, memori della lezione degli Henry Cow e con fiati e sintetizzatori in bella mostra, che ricamano un disco originalissimo che però è di difficile reperimento anche sul web. Nell'ambito del post-rock canadese sono molto validi anche i Fly Pan Am, sicuramente tra le band più significative della scena d’oltreoceano accanto ai maestri Godspeed You ! Black Emperor e A Silver Mt Zion o agli Hangedup, specie con l'omonimo del 1999 e N'ecoutez pas del 2004. Open City e Neptune invece, entrambi americani, rispettivamente di Los Angeles e Boston sono dediti ad un puro rumorismo noise-ambient, di stampo specialmente chitarristico. Gli Open City prediligono maggiormente la distensione e il flusso della materia sonora, rarefatta nell'omonimo del 1999, ma il discorso non cambia neanche nei successivi L.A. We Revise Your Neglect del 2002 e Birth Of Cruel del 2003, anch'essi come il primo molto godibili ma abbastanza introvabili. Più semplice imbattersi nei lavori del collettivo dei Neptune, che fieri anche di una ricca strumentazione auto-prodotta si sono consacrati con l'ultimo Gong Lake del 2008, caratterizzato da dinamiche più frammentate e spigolose rispetto a quelle degli Open City, che forse giungono all'apoteosi suggestiva di Improv & Collaboration del 2007 (noto anche come senza titolo), in vinile colorato arancione e racchiuso in una splendida copertina floreale. In ambito noise però sono caldamente consigliati gli svedesi Skull Defekts... Ricordo che entrai una volta fracido nel negozio e scorreva sul piatto una sorta di fruscio vorticoso misto al rumore di un elicottero (almeno così sembrava di primo impatto)... Era una traccia del doppio The Temple del 2009 che tra tutti forse è il disco che meglio illumina la vena sperimentale degli Skull Defekt, in bilico tra noise classico e ambient a base di synth e feedback. Sempre in aria scandinava sono formidabili i finlandesi Kemialliset Ystävät, figli della migliore musica alternativa nordica che vanta molteplici formazioni decisamente "avanti" (sulla scia degli alfieri Mum) sempre oscillanti tra atmosfere soffuse, vocalizzi angelici e neo-strumetazioni di varietà timbrica infinita. I Kemialliset Ystävät sono attivi dalla fine degli anni '90 con un attività discografica regolare, nella quale Alkuhärkä del 2004 è sicuramente un ottimo punto d'inizio per qualsiasi psiconauta che voglia navigare nella loro spiritualità. Sempre in tema di folk-rock arcano bisognerebbe ascoltare l'immenso omonimo del 2009 dei Sylvester Anfang II, di provienenza belga, non distanti dalle atmosfere oniriche e funeree a cui ci hanno abituato formazioni come i Six Organs Of Admittance nel loro splendido Luminous Night dello stesso anno come nei precedenti lavori. Grazie a Blind Spot vengo anche a conoscenza di quella che ben potrebbe essere considerata la formazione tedesca più originale dell'ultimo decennio, ovvero i Kammerflimmer Kollektief, con il loro personalissimo ibrido di free-jazz, elettronica ed improvvisazione libera... L'ascolto di Absencen del 2005 mentre nella strada scendeva lenta la pioggia..fu rivelatorio...ma solo come preludio alle altre esperienze cosmiche di Hysteria del 2001, Cicadidae del 2003 o Jinx del 2007. Nella sezione jazz-funky di Blind Spot ci sono poi delle stampe incredibili di Sun Ra, Steve Reid, Charles Mingus e dell'etiope Mulatu Astatke...ma la mia attenzione cadeva sulla copertina di Out There (2007) degli Heliocentrics, un ensemble trainante di jazz-funky psichedelico, fautori di una ritmica travolgente che trova maturità piena anche nei toni più esotici di Inspiration Information del 2003, realizzato in collaborazione proprio con il "mago" dello xilofono africano Mulatu. E prima di salutare Fred e Pierre per l'ultima volta...m'imbatto anche nella migliore sperimentazione italiana...come un miraggio vedo davanti a me Different Shades Of Blue del 2005 dei My Cat Is An Alien, alias Maurizio e Roberto Opalio...un disco non facile da trovare per le copie limitate, una performance totalmente improvvisata il 12 febbraio del 2004 al MCIAA's Space Room di Torino, che con la sua sottile miscela di glissandi chitarristici, xylophoni e percussioni nonché effetti e giocattoli vari, emerge cristallino nella vasta lista di progetti del duo torinese, in primis le collaborazioni con Lee Ranaldo, Thurston Moore dei Sonic Youth e Jim O'Rourke nella serie From The Earth To The Spheres in sei volumi, come anche quelle con il sassofonista Mat Gustaffson e Christian Marclay. Il quadro polimaterico utilizzato per la copertina è dello stesso Roberto Opalio ed è in perfetta sintonia con le atmosfere galattiche ed informali contenute nel disco, tra le migliori della drone minimalista europea.D'altronde la caratteristica principale delle formazioni oggetto di questo articolo sembra proprio essere una peculiare attenzione artistica verso le copertine, che si presentano così in una magnifica e raffinata veste grafica, pittorica o fotografica, tra esplorazioni ottico-ipnotiche, illustrazione fantastica e immagini d'inquietudine surrealista.

Discografia

Arrington De Dionyso

I See Beyond The Black Sun 2008

Malakait Dan Singa 2009

Suara Naga 2011

Chatarsis In Crisis (with Old Time Relijun) 2007

Glen Or Glenda

Le Contrebende De Mouches 2005

Fly Pan Am

Fly Pan Am 1999

Ceux qui inventent n'ont jamais vécu (?) 2002

N'ecoutez pas 2004

Open City

Open City 1999

L.A. We Revise Your Neglect 2002

Birth Of Cruel 2003

Neptune

Patterns 2006

Improv & Collaboration 2007

Gong Lake 2008

The Skull Defekts

Blood Spirits & Drums Are Singing 2007

The Drone Drug 2008

The Temple 2009

Skulls CM von Hausswolff & The Sons of God Descending the Silver River of the DFX 2010

Peer Amid 2011

Kemialliset Ystävät

Alkuhärkä 2004

Kemialliset Ystävät 2007

Ullakkopalo 2010

Sylvester Anfang II

Sylvester Anfang II 2009

Six Organs Of Admittance

Six Organs Of Admittance 1998

Dust & Chimes 2000

For Octavio Paz 2003

The Sun Awakens 2006

Shelter From The Ash 2007

Luminous Night 2009

Kammerflimmer Kollektief

Hysteria 2001

Cicadidae 2003

Absencen 2005

Jinx 2007

Wilding 2010

The Heliocentrics

Out There 2007

Inspiration Information (with Mulatu Astatke) 2009

My Cat Is An Alien

Landscapes of an Electric City 1999

Different Shades Of Blue 2005

Through the Reflex of the Rain 2005

From the Earth to the Spheres Vol. 1,3,5,6 2004-2006
Cosmic Light of the Third Millennium 2006

COVER ART

Arrington De Dionyso - I See Beyond The Black Sun 2008

Arrington De Dionyso - Malaikat Dan Singa 2009

Glen Or Glenda - Le Contrebande De Mouches 2005

Fly Pan Am - Ceux qui inventent n'ont jamais vécu (?) 2002

Neptune - Gong Lake 2008

Open City - The Birth Of Cruel 2003

Open City - Open City 1999

Open City - L.A. We Revise Your Neglect 2002

The Skull Defekts - Peer Amid 2011

The Skull Defekts - Blood Spirits & Drums Are Singing 2007

The Skull Defekts - The Temple 2009



The Skull Defekts
Skulls CM von Hausswolff & The Sons of God Descending the Silver River of the DFX 2010

Kemialliset Ystävät - Kemialliset Ystävät 2007

Kemialliset Ystävät - Alkuhärkä 2004

Sylvester Anfang II - Sylvester Anfang II 2009

Six Organs Of Admittance - The Sun Awakens 2006

Six Organs Of Admittance - Luminous Night 2009

Kammerflimmer Kollektief - Cicadidae 2003

Kammerflimmer Kollektief - Absencen 2005

The Heliocentrics - Out There 2007

My Cat Is An Alien - Different Shades Of Blue 2005

My Cat Is An Alien - Cosmic Light of the Third Millennium 2006

My Cat Is An Alien - From The Earth To The Spheres vol.3 2005

5 pezzi facili

The Sound - Winning (From The Lions Mouth, 1981)

Mão Morta - A Porcaria (Maldoror, 2008)

Dark Day - Arp's Carpet (Exterminating Angel, 1980)

Alice In Chains - Acid Bubble (Black Gives Way To Blue, 2009)

Agalloch - A Celebration For The Death Of Man... (The Mantle, 2002)

Post-Rock

Il post-rock, genere affermatosi nell'ultimo ventennio, è un concetto difficile da inquadrare. Figlio dello slow-core, della classica, della kraut, del prog, ma anche del jazz e del rock sperimentale. Figlio d'arte insomma. Abbraccia lavori e concetti musicali, spesso, lontani tra loro. Tendenzialmente l'approccio è quello di utilizzare strumenti tipici del rock che non evolvano/involvano nella canonica forma canzone dell'intro-strofa-ritornello-strofa-ritornello-outro.
La ribellione tipica della musica rock viene edulcorata fino a sparire. Chitarre, basso, batterie (e spesso strumenti a corda come violini, viole e violoncelli) si fondono per creare  tempeste sonore o delicate poesie androgine. Anche il cantato (laddove c'è) diventa una linea strumentale che contribuisce alla costruzione del cosìdetto "paesaggio sonoro".



1) Dirthy Three - Autentic Celestial Music (Ocean song 1998)
2) Slint - Washer (Spiderlan 1991)
3) Godspeed You! Black Emperor - Providence (F# A# (Infinity) 1998)
4) Rachel's - Southbound To Marion (Handwriting 1995)
5) Sigur Ros - Ba Ba /Ti Ki / Di Do (S/T 2004)
6) Talk Talk - Ascenson Day (Laughing Stock 1991)
7) Labradford - WR (Mi Meia Naranja 1997)
8) Tortoise - Djed (Million Now Living Will Never Die 1996)
9) Mouse On Mars - Bib (Iaora Tahiti 1995)
10) Explotion In The Sky - Firts Breath After Coma (The Earth In Not A Cold Dead Place 2003)
11) Mogwai - Mogwai Fear Satan (Young Team 1997)
12) Rodan - Bible Silver Corner (Rusty 1994)
13) Gatto Ciliegia Contro Il Grande Freddo - Dopolavoro Dancing

5 pezzi facili

Pyramids with Nadja - An Angel Was Heard to Cry Over the City of Rome (Pyramids with Nadja, 2009)

Igorrr - Tendon (Nostril, 2010)

Castevet - Grey Matter (Mounds of Ash, 2010)

The Angelic Process - The Promise of Snakes (Weighing Souls With Sand, 2007)

King Crimson - Indiscipline (Discipline, 1981)

Andergraun Vibrations/ Spanish Hard Psych & Beyond 1970-1975

Il 1 aprile del 1939 terminava ufficialmente la Guerra Civile Spagnola, dopo che l'estrema difesa delle forze repubblicane capitolò in maniera definitiva con la resa di Valencia. Sarebbe iniziata per il popolo spagnolo la difficile fase storica della dittatura, terminata solo nel 1975 con la morte dello stesso gerarca Franco. Durante la Seconda Guerra Mondiale la Spagna alternò la completa non-belligeranza e una quasi totale neutralità all'aiuto militare nei confronti dell'Asse, in particolar modo sostenendo la causa tedesca a partire dal 1943, quando già si iniziò a percepire che le operazioni belliche stavano volgendo a favore degli Alleati. A ostilità concluse, proprio in virtù di questa partecipazione in "sordina", affianco però della sconfitta Germania, la Spagna si vide imposta dalle nazioni vincitrici un "isolamento" di portata internazionale, che si realizzò concretamente attraverso l'istituzione di un severo "embargo" e l'esclusione dalle Nazioni Unite (Onu). L'isolamento spagnolo terminò nel 1953, quando le crescenti tensioni della Guerra Fredda costrinsero il governo statunitense a cercare nuovi appoggi in Europa, trovando nell' anti-comunismo di Franco un prezioso e ideale alleato. Questo nuovo sodalizio diplomatico comportò diversi accordi di natura economica e nello stesso anno furono firmati anche diversi trattati che permettevano l'apertura di basi militari statunitensi in Spagna, nell'ottica della delicata strategia anti-sovietica. Tra queste, le più importanti furono la Rota Naval Station inaugurata proprio nel 1953 a Cadiz, e l'Air Base a Zaragoza, che sarebbe stata attiva dall'anno successivo. Gli aiuti economici degli Usa consentirono alla Spagna di raggiungere un incredibile sviluppo, noto storicamente come "miracolo Spagnolo"(el desarrollo), ma sul piano strettamente culturale però il "franchismo" significò comunque (e sempre) fare i conti con un clima di ostile "chiusura" verso l'esterno, che si radicalizzò in una rigida censura verso le più disparate attività politiche, sociali,artistiche, musicali, cinematografiche etc...soggette a intransigenti controlli e spesso completamente vietate. Dunque, quando alla fine degli anni Sessanta esplose il movimento psichedelico tanto in America che in Europa, la Spagna non si trovava di certo nelle condizioni favorevoli per sviluppare, in campo musicale, tutto un coacerbo di idee e innovazioni che interessarono invece, e specialmente, gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e la Germania.

Sarebbe stato impossibile per la Spagna, sotto quel particolare "clima", il concepimento di qualcosa che anche da lontano avrebbe potuto dialogare con le pioneristiche sonorità della West Coast, del kraut-rock teutonico o della psichedelia inglese, ovvero i paralleli "elettro-acustici" più suggestivi e originali della contro-cultura mondiale. Tuttavia, se in Brasile, nonostante un regime dittatoriale, fu addirittura possibile qualcosa di decisamente "altro" con il movimento culturale del Tropicalismo, in Spagna non ci furono radicali e significative "religioni per la mente", ma di certo, al di là della repressione franchista, arrivò anche lì un po' di quel vento di cambiamento, che Eric Burdon celebrò nella mitica Winds Of Change del 1967. Proprio all'interno di quella "vergognosa presenza americana" sul territorio spagnolo, ovvero l'operosità delle basi militari, è da ricercare (come alcuni documentari hanno ben evidenziato) un possibile motore di scambio culturale, l'apertura di qualche spiraglio per le novità d'oltreoceano. Basterebbe un minimo sforzo per immaginare la spontaneità della scena attraverso la quale un militare americano (o di altro paese europeo), proponendo, durante i momenti di congedo, un disco di Jimi Hendrix, dei Velvet Underground, degli Stones o di qualche gruppo garage, a qualcuno della popolazione locale, semina il germe di un nuovo verbo in un terreno vergine, ma pronto ad essere fertilizzato. Lo stesso ragionamento andrebbe fatto per quanto riguarda le nuove mode e stili dell'abbigliamento, anch'essi pronti a diffondersi lentamennte, come anche le nuove letterature beat (Ginsberg, Burroughs, Kerouac) o "lisergiche" (Huxkley e Leary), che iniziano, di "nascosto", a smuovere un sempre più feroce passatismo culturale. Solo così capiremmo come anche la Spagna franchista, dopotutto, fu leggermente scossa dalla rivoluzione culturale psichedelica. L'antologia Andergraun Vibrations: Spanish Hard Psych And Beyond 1970/1975 edita nel 2005 su vinile dalla Hundergrum Records (e ampliata nel 2007 su cd con riferimento fino al 1978) rappresenta la principale testimonianza di quel "ribelle" fervore creativo, un prezioso documento che ci restituisce il fascino di quella nuova brezza musicale che spirava in terra iberica, che probabimente trovò maggior campo aperto in Andalucia, che aveva già consacrato il flamenco di Camaron e Paco De Lucia, e nell'incanto "cristallino" di Ibiza, anche se alcune delle formazioni inserite provenivano da Barcelona, Madrid o Valencia, e molte di esse si eprimevano in spagnolo o catalano, tanto per veicolare il loro messaggio in patria quanto per affermare una propria dignità artistica.Nella raccolta spicca su tutto il volo della jam elettrica Ad Lib (parte 2) degli Ibiza Sound, che appare anche nell'omonimo 45giri del 1971, l'unica pubblicazione dell'epoca della band, come anche il brano No Hay Tiempo Para Perder degli Skorpis del 1973 (in entrambi i brani si distigue un pregievole flauto). Ibiza fu un centro importante della cultura hippies europea, e non ha caso fu lo scenario ideale per la pellicola More di Barbet Schroeder del 1968, uno dei massimi capolavori del cinema underground dell'epoca, magistralmente musicato dai Pink Floyd. Orientativamente le vibrazioni "andergraun" spagnole si rifanno maggiormente ad un duro hard-prog psichedelico di stampo americano, con interessanti divagazioni verso il rhythm and blues o il garage, con soluzioni non sempre eccezionali ma godibili. I modelli principali sembrano essere formazioni come Steppenwolf, Jefferson Airplane, Iron Butterfly, H.P Lovecraft, Spirit, Animals, Blues Magoos o Tean Years After, senza tralasciare chiari accenti hendrixiani. Ma al di là dei singoli contenuti e di qualsiasi giudizio qualitativo, ciò che va elogiato del sound di queste oscure formazioni, dovrebbe essere piuttosto lo spirito, l'anelito verso il cambiamento; psicologico, culturale, sociale e per "transitività", politico e storico. Lo dimostra l'emblematica scritta del retro copertina "Necesito Expansionarme...No Concibo Vivir Asi" e l'"indole giocosa" di alcuni inserti vocali posti a fine o inizio brano... uno recita "mama... no te das cuenta, si te dejan sola, te pones a hacer psicodelia"...e un altro: "esta es una nacionalización psicodélica muñeca...".
Ma l'attesa per un "nuovo vivere" sarebbe stata più lunga nonostante molteplici grida di speranza...
Il 20 Novembre del 1975 Franco morì e la Spagna si preparava finalmente a voltar pagina... Il disco Nuevo Dia del duo flamenco Lole Y Manuel di quell'anno salutava simbolicamente l'avvento di una nuova stagione culturale...nella quale il popolo spagnolo avrebbe conosciuto meglio ciò che in altri luoghi del mondo era già stato conosciuto e metabolizzato...e questo attraverso la sua particolare anima... una fermezza di calore umano e gioiosità i cui influssi positivi sono tutt'oggi percepibili.

Andergroun Vibrations: Spanish Hard Psych & Beyond 1970-1975

Ibiza Sound / Ad Lib 1971

Skorpis / No Hay Tiempo Para Perder 1973

And what exactly is a dream ? And what exactly is a joke ?

Cambridge, pomeriggio di un giorno di fine anni '50. Un adolescente di nome Roger Keith Barrett sorseggia del tè seduto comodamente su una poltrona, mentre ascolta con suo padre dischi di due vecchi bluesmen americani, Pink Anderson e Floyd Council. Il ragazzo, ammaliato da quelle arrochite voci, scortate da note blues rudi e sghembe, chiede in regalo a sua madre una chitarra acustica per il suo quattordicesimo compleanno. Da quel fatidico giorno casa Barrett, ogni sabato pomeriggio, diventa la meta di giovani appassionati di riff, vinili ed erba.

Presto a Roger gli viene affibbiato il nomignolo di Syd come un batterista del posto, suo omonimo, assiduo frequentatore di un locale jazz, il River Side, in cui il ragazzo ogni giovedì sera scruta le movenze, gli accordi e le melodie dei musicisti immersi nelle loro interminabili jam session.

Qualche anno più tardi, nella prima metà degli anni '60, Syd è a Londra: studia arte all’università dato che sin dai tempi del liceo viene assorbito dalla passione per la pittura. Condivide un appartamento con lo studente di architettura Roger Waters, anche lui di Cambridge, una vecchia conoscenza. I due convogliano la loro energia e creatività artistica in una band: i Pink Floyd, connubio dei nomi dei due musicisti che stregarono Syd. Nick Mason alla batteria e Richard Wright alle tastiere completano la formazione.

Il singolo d'esordio Arnold Layne vede la luce nel marzo del '67: è un brano bizzarro scritto da Barrett che narra la storia di un uomo con lo strano hobby di travestirsi da donna rubando abiti appesi agli stendipanni. Il brano andrà incontro alla censura, ma proprio l’intervento provvidenziale di quest’ultima finirà per giovare alla band.

Dopo Arnold Layne, nel giugno del '67, è la volta di See Emily Play che raggiunge in fretta le vette delle classifiche in UK. Il loro nome comincia a circolare in Inghilterra e con trepidazione s’attende il loro exploit, la consacrazione a vera band, la prova del debutto lungo. E' l'agosto del 1967 quando viene rilasciato dalla EMI The piper at the gates of a dawn, il pifferaio ai cancelli dell'alba, album psichedelico che racconta di viaggi spaziali e interstellari, disco i cui solchi sono infestati dalle peripezie di uno strano gatto, uno gnomo e uno spaventapasseri.

Senza dubbio il disco è il manifesto della musica inglese del tempo: canzoni impastate di vividi colori, di acide pennellate, di un’atmosfera fiabesca e onirica. L’album porta per dieci undicesimi la firma del genio di Barrett: è lui l’anima, il trascinatore, il leader dei Pink Floyd.

Durante le registrazioni del disco, negli studi di Abbey Road, Syd conosce John Lennon, impegnato coi Beatles nella lavorazione del loro sergente Peppers. Con Mr. Lennon c’è subito una forte attrazione: condividono oltre alla passione per la musica, quella per l' LSD, una dilagante droga e moda importata dalla West Coast che spopola anche nella Swinging London e nella Londra psichedelica dell’Ufo Club.

Ma il peso del successo raggiunto con la sua mente allucinata comincia a schiacciarlo - sono un uomo pieno di polvere e chitarre – usava dire.

Dopo la disastrosa tournèe americana

- in cui Syd s’accascia sul suo amplificatore, scordando continuamente la sua Fender specchiata per strapparle vagiti lancinanti sovrapposti a suoni evanescenti e intrisi di feedback ed eco, o in show televisivi dove, con fermo atto di derisione del playback, resta impalato con la bocca chiusa, assorto nei suoi viaggi -

la band decide di affiancargli il suo vecchio e caro amico David Gilmour, chitarrista turnista dotato di tecnica sopraffina e di un talento raro.

Syd ormai è solo l'ombra di sé stesso: il continuo abuso di acido, la personalità imprevedibile, offuscata dai crucci e dalle piume da star, e le sceneggiate bizzarre -– l’ultima è la proposta di una nuova canzone dal beffardo titolo Have you got it yet ?, non l’hai ancora capito, in cui invita il resto della band a seguirlo in un estenuante e continuo travisamento del ritmo e della melodia di un’errante marmellata musicale - esasperano Waters a tal punto da proporgli un ruolo alla Brian Wilson, il leader dei Beach Boys: continuare a scrivere e registrare le canzoni in studio, escludendolo dai concerti. Ma la proposta viene rispedita al mittente proprio quando si credeva di averlo convinto. E irrimediabilmente Gilmour rimpiazza, in maniera definitiva, Barrett, dopo una vana prova di formazione a cinque.

E’ il ’68 quando i Pink Floyd voltano pagina pubblicando A saurceful of secret, il loro secondo album. Syd sui titoli di coda scrive il suo toccante manifesto d'addio, Jugband blues, che sigilla la sua esperienza con il gruppo.

Roger Waters ghermisce il timone della nave e con lui inizia una nuova epoca costellata, soprattutto negli anni ’70, da clamorosi successi commerciali che spingono i Pink Floyd sul tetto delle classifiche mondiali.

D’altro canto Barrett scompare dalla scena musicale inglese per poi ritornarci due anni più tardi, nel '70 precisamente. E' l'anno in cui Barrett supportato dai suoi compagni floydiani - impegnati nell’altro studio dell’Abbey Road nelle registrazioni della colonna sonora del film More - e da Robert Wyatt dei Soft Machine registra i suoi due album solisti: The Madcap Laughs e Barrett.

Madcap col celebre scatto in copertina di Mick Rock

- che ritrae Syd nel suo appartamento di Londra, un animale spaventato ma che ancora si atteggia da icona del mondo pop inglese -

presenta canzoni memorabili, melodie acide e a tratti svogliate.

Il suo cantautorato ispirato al poeta e musichiere beat d’oltreoceano Bob Dylan verte su un suono lo-fi, appositamente scevro di tecnicismi, lungi dagli effetti altisonanti del passato, un rumorismo via via smunto e svigorito teso verso testi ironici e introversi; come un Oscar Wilde della musica, la sua arte coincide indissolubilmente con la sua vita.

Sempre durante lo stesso anno Syd registra il secondo disco solista, l’omonimo Barrett, con in copertina un suo vecchio dipinto raffigurante alcuni insetti. Le registrazioni del secondo disco sono ancora più sofferte del primo, a causa del suo instabile stato psicofisico, ma la sua vena artistica sembra intatta, anzi fortificata a tal punto da regalarci un disco superiore al primo, una vera gemma. Il capolavoro del disco prodotto da Gilmour è Dominoes che brilla nel finale grazie all’intuizione di una chitarra lanciata in reverse, il riavvolgimento di un nastro all’inverso che simula un risucchio ipnotico su cui Barrett rovescia la melodia e la sua voce opaca registrando al primo colpo. Il risultato è sbalorditivo.

Ma oramai Barrett è solo la sagoma del ragazzo estroverso e tenace del debutto, a soli 24 anni bruciato dalle sostanze psicotrope e da un recondita e forse genetica schizofrenia o destabilizzato da una segreta epilessia, abbandona Londra per non farvi più ritorno, tranne per un breve periodo di rilancio vendite dei vecchi dischi floydiani.

Torna a Cambridge, a casa della madre. Della musica non vuole più saperne. Si dedica completamente alla pittura, la passione che l’aveva rapito quand'era adolescente. La sua regressione nell’infanzia, nel seminterrato dei tempi andati, assume le sembianze di un uomo calvo e sovrappeso. Un’altra persona.

Nel '75 i suoi compagni dei Pink Floyd, reduci dal successo planetario di Dark Side of The Moon, dedicano all’indimenticato amico l'album Wish you were here. Si sprecano le leggende su un'incursione di Syd negli studi durante la registrazione del disco e delle sue parole proferite tra la commozione dei suoi vecchi compagni.

Nell'88 la Capital pubblica una sua raccolta di inediti Opel, in cui spicca la splendida Swan Lee (silas lang) e la tribale jam session Lanky.

Nel 2005, in occasione del live aid di Londra, si vocifera di una possibile presenza sul palco di Syd accanto ai suoi vecchi amici dei Pink Floyd. Ma le voci si rivelano infondate. La stessa esibizione verrà dedicata a Syd - Comunque, stiamo facendo questo per tutti coloro che non sono qui, in particolare, naturalmente, per Syd -– queste le parole di Waters.

Esattamente un anno più tardi, il 7 luglio del 2006, Roger Keith Barrett si spegne all’età di sessant’anni a causa di un tumore. Dall’abbandono delle scene, nel lontanissimo 1970, fino alla sua morte sono trascorsi oltre trent’anni, più di tre decenni di silenzio, di qualche timida raccolta, di qualche colorata ristampa.

Oggi, a cinque anni dalla sua scomparsa, ci resta la sua magnetica figura esile dalla corvina e spettinata chioma, immortalata dal celebre fotografo Mick Rock, e soprattutto tre preziosi dischi: il lisergico ritratto della sua testamatta.

E la sua musica continua a dominare il silenzio …

Gioia e Rivoluzione!

Quello dell'impegno politico è decisamente un tema ricorrente nella storia della musica rock e della popular music ed è soprattutto a partire dall'esplosione delle contestazioni giovanili culminanti nel movimento del '68 che "la musica dei giovani" abbraccia la causa politica, sociale o economica. In effetti, a partire dalla canzoni di Woody Guthrie, Bob Dylan o Joan Baez, o dalla celebre I Feel Like I'm Fixin To Die Rag contro la guerra del Vietnam cantata da Country Joe Mcdonald...per arrivare a Volunteers dei Jefferson Airplane o all'attivismo di John Lennon (solo per citare i casi più eclatanti), il testo poetico delle canzoni acquista priorità nella diffusione del messaggio politico e rivoluzionario... Al contrario, nel rock-progressive europeo che fa la sua comparsa dopo il periodo più' caldo della contestazione giovanile, si è voluto spesso individuare un approccio "a-politico"... quasi che il rock-progressive fosse una musica “d'art pour l'art” solamente... Ma se è vero che la grande stagione musicale progressiva si colloca tra due periodi emblematici della contestazione sociale, vale a dire tra il 1968-69 che celebra l'avvento del rock psichedelico, e il 1977 che vede la nascita della furia distruttiva del movimento punk... occorre tuttavia rifiutare questo aspetto "a-politico" e affermare piuttosto che le modalità dell'impegno politico e sociale del rock-progressive sono differenti e più complesse, potremmo dire meno spontanee, meno dirette ma più ricercate. Dunque la latente semplicità di canzoni come Blowin' In The Wind o la celebre Freedom improvvisata da Richie Havens al festival di Woodstock nel 1969...o ancora la meno conosciuta Have a Marijuana del pazzoide David Peel o ancora la genialità “beat” delle canzoni dei Fugs, lasciano piuttosto il posto a realizzazioni musicali di maggiore respiro artistico, nelle quali sia il testo poetico che la musica stessa conquistano una significazione più complessa e allegorica, ricorrendo "alle proprietà degli specchi. alle forme speculari, in un processo creativo in cui l'artista riflette il reale selezionandolo non attraverso le sue antenne socio-culturali, bensi un vasto equipaggiamento ottico. Lenti concave o convesse o d'ingrandimento sono indispensabili per battere le anguste barriere dello spazio e del tempo, per identificare-costruire una dimensione "altra", straniante, ma che, nello stesso tempo, è capace di rispecchiare le tensioni in conflittto"**. Come quando per esempio Peter Gabriel, in The Musical Box, il primo brano dell'album Nursery Cryme dei Genesis del 1971, racconta la piccola storia fiabesca di Henry e Cynthia...facendo allusione alla repressione sessuale ancora presente con insistenza nella società borghese inglese.Ma si può' pensare ancora alle liriche complesse (di denuncia sociale ed esistenziale) di un Peter Hammill in un album come Pawn Hearts dei Van Der Graaf Generator...senza dimenticare dei casi di più chiara apertura politica come nella copertina del secondo disco dei Matching Mole Red Little Record del 1972, dove Robert Wyatt e i suoi amici si allineano con la rivoluzione culturale di Mao..con l'immagine della bandiera, del libretto rosso e di un mitra. Le stesse saghe fantastico-visionarie del pianeta Gong di Daevid Allen o del pianeta Kobaia dei Magma capitanati dal folle Christian Vander alludevano ad una “palingenesi sociale” per il futuro. Proprio la musica di queste due formazioni fu tra le più affascinanti e ricche di sfumature dell'intero movimento rock-progressive, ma, se il dadaismo di Allen era pungente, lo erano anche i teatrali racconti in kobaiano (lingua inventata "ad hoc" da Vander) circa le avventure di quel nuovo e immaginario pianeta, come si evince dall'incipit del primo e omonimo doppio disco del 1970 : “Terra, questo ti riguarda, i tuoi sistemi schiacciano e le tue rivolte uccidono: infatti tu distruggi quello che non riesci a comprendere.Noi sappiamo che anche tu sarai distrutta. La nostra musica e per la Bellezza che vuoi ignorare per colpa dell’odio con cui sei cresciuta. Aldilà dello spazio e del tempo ci aspetta un pianeta, Kobaia. Noi conosciamo questo mondo dal giorno in cui aprimmo gli occhi, milioni e milioni di anni fa. Quelli che stanno qui in basso a soffrire ci seguano.Ma l’ipocrita non speri niente!Terra! Tu sei solo un ricordo perso nell’oblio.”


Nel circuito europeo si distinguevano inoltre una serie di formazioni di grande improvvisazione al limite tra rock e avanguardia, spesso citate in relazione al cosiddetto movimento del "RIO rock"...ovvero Rock In Opposition, che annoverava le più importanti formazioni dichiaratamente allineante politicamente; ensemble storici e irripetibili come quello dei celebri Henry Cow nell' entourage della cosiddetta "Scuola di Canterbury", dei francesi Art Zoyd, degli italiani Area o ancora della svedese Samla Mammas Manna. Tutte formazioni per le quali la musica sperimentale stessa diviene, al di là del mezzo poetico...un arma di trasgressione per demolire le convenzioni politiche e sociali. Se i cavalli di battaglia degli Area come L'elefante Bianco, Gioia e rivoluzione o La Mela di Odessa* erano più esplicitamente “contro”, anche in un brano molto complesso come Living In The Heart Of The Beast degli Henry Cow, contenuto nell'album In Praise Of Learning del 1975, lo spirito d'agitazione politica già emerge chiaramente dalla corposità del processo sonoro...ma diventa palese nella sezione finale in tempo di marcia dove Dagmar Krause recita “Now is the time to begin to go forward - advance from despair, the darkness of solitary men - who are chained in a market they cannot control - in the name of a freedom that hangs like a pall on our cities. And their towers of silence we shall destroy.” “The beast” è qui chiaramente la società capitalistica occidentale...e indizi più sicuri circa l'orientamento ideologico degli Henry Cow ci vengono forniti dalla bella copertina dell'album Western Culture dove nel variopinto di una composizione astratta emerge in primo piano una lampante e rossa "falce e martello". Ma ancora prima della grande stagione progressiva europea...un disco come quello della Liberation Music Orchestra di Charlie Haden fu lavoro di notevolissimo spessore artistico e di grande valenza rivoluzionaria. Per la realizzazione dell'album Charlie Haden coinvolse nel 1969 un incredibile collettivo di musicisti dell'orbita free-jazz come Andrew Cyril, Gato Barbieri, Don Cherry, Roswell Rudd, Paul Motian, Carla Bley (autore di buona parte delle composizioni e degli arrangiamenti)e Michael Mantler... dopo che l'idea del progetto gli venne dopo aver ascoltato per la prima volta le canzoni della Guerra Civile Spagnola combattuta tra il 1933 e il 1936 e che porterà alla dittatura franchista. Nel disco sono perciò interpretati secondo un approccio decisamente improvvisativo la canzone Song Of The United Front e soprattutto le famose El Quinto Regimiento, Los Quatros Generales e Vive La Quince Brigada, canzoni tra le più invocate della guerra e quasi tutte concernenti l'estrema difesa di Madrid. Si tratta di canzoni popolari molto antiche che il grande poeta andaluso Federico Garcia Lorca (ucciso proprio dai franchisti durante il conflitto) aveva cercato di recuperare in maniera filologica e che riprendono le stesse melodie antiche, ma con testi modificati e aggiornati alle esigenze belliche. Il collettivo guidato da Charlie Haden e Carla Bley interpretava dunque queste canzoni secondo il modello delle bande musicali popolari spagnole degli anni '30 con l'inserzione originale di sezioni di sperimentazione libera che rendeva il sound ancora più drammatico e coinvolgente...con il grandissimo e fondamentale apporto delle suggestive performances soliste di Gato Babrbieri e Don Cherry, che donano un tocco d'immensa spiritualità alle canzoni. Il disco non voleva essere però un semplice omaggio alla tragedia spagnola...ma lontano da questa prospettiva si propose di trasmettere un messaggio di speranza generale per l'avvento di un mondo più giusto...nel quale fossero abolite tutte le dittature, le guerre, la povertà e tutte le forme di violenza. Trovano così spazio in questo assoluto capolavoro del free-jazz americano anche una versione di War Orphans scritta dal grande Ornette Coleman, Circus '68 '69 composta dallo stesso Haden in relazione alla guerra del Vietnam e soprattutto la splendida e devastante Song For Chè sempre firmata da Haden...una lunga composizione che riprende il tema della canzone Hasta Siempre Comandante Che Guevara cantata da Carlos Puebla e dedicata alla partenza del Che per la spedizione in Bolivia. Del resto proprio l'America Latina, in virtù della sua delicata fase storica, era tra i focolari principali dell'impegno politico musicale...con il cuore andino divulgato dagli Inti-Illimani, la protesta esemplare di Victor Jara e Violeta Parra, il "pan-americanismo" del solito Gato Barbieri o ancora le turbolenti vicende che porteranno, in Brasile, all'esilio di Gilberto Gil, Caetano Veloso e Chico Buarque. E mentre in Africa il "ritmo cosmico" dell'afrobeat di Fela Kuti rappresentava l'ala più eversiva della contro-cultura mondiale, in India la musica di Ravi Shankar fu il giusto parallelo sonoro dell'eredità "non violenta" di Ghandi. La Liberation Music Orchestra rimane comunque rappresentativa di un raggiunto vertice di rara poesia musicale e d'impegno politico...veicolante un'alternativa immagine sociale e una poetica di ricerca che tanto influenzerà la "Libera improvvisazione" e il rock progressive europei. Anche le formazioni già citate degli Henry Cow, degli Area e degli Art Zoyd mostreranno un indubbio debito nei confronti di un approccio free...di una modalità di pensare alla musica in termini di messaggio sociale ma attraverso forme d'arte più informali e spirituali...potremmo dire inconscie e cariche di mistero... dove il "melange" sonoro riflette i "colori dell'anima" come nella pittura di Kandiski o di Pollock... e permette, con gioia, un'espressione totale di emozioni e sentimenti che contemplano un universo migliore.

Discografia

Joan Baez

Gracias A La Vida 1974

Country Joe & The Fish

I Feel Like I'M Fixin' To Die 1967

David Peel

Have A Marijuana 1969

The Fugs

First Album 1965

Matching Mole

Red Little Record 1972

Gong

Camembert Electrique 1971

Flying Teapot 1973

Angel's Egg 1973

You 1974

Magma

Magma 1970 (2lp)

Mekanik Destruktiw Kommandoh 1973

Henry Cow

Legend 1973

Unrest 1974

In Praise Of Learning 1975

Western Culture 1979

Area

Arbeit Macht Frei 1973

Caution Radiation Area 1974

Crac 1975

1978 / Gli dei se ne vanno, gli arrabbiati restano 1978

Art Zoyd

Symphonie Pour Le Jour Où Bruleront Les Cités 1976

Musique Pour L'Odyssée 1979

Phase IV 1982

Samla Mammas Manna

Maltid 1973

Charlie Haden

Liberation Music Orchestra 1969

Gato Barbieri

Chapter One : Latin America 1973

Chapter Two : Hasta Siempre 1973

Inti-Illimani

La Nueva Cancion Chilena 1974

Victor Jara

La Poblacion 1972

Country Joe Mcdonald al Festival di Woodstock del 1969 durante l'esecuzione di I Feel Like I'm Fixin' To Die Rag.

Robert Wyatt & Henry Cow in concerto a Roma in Piazza Navona il 25 giugno 1975

*La Mela di Odessa

C'era una volta una mela a cavallo di una foglia.

Cavalca, cavalca, cavalca

insieme attraversarono il mare.

impararono a nuotare.

Arrivati in cima al mare, dove il mondo diventa mancino, la mela

lasciò il suo vecchio vestito e prese l'abito da sposa più rosso, più rosso.

La foglia sorrise, era la prima volta di ogni cosa.

Riprese la mela in braccio, e partirono.

Giunsero in un paese giallo di grano pieno di gente felice, pieno di gente felice!

Si unirono a quella gente e scesero cantando fino alla grande piazza.

Qui altra gente si unì al coro.

"Ma dove siamo? ma dove siamo?"

Chiese la mela.

"Se pensi che il mondo sia piatto allora sei arrivata alla fine del mondo.

Se credi che il mondo sia tondo allora sali, e incomincia il giro tondo!"

E la mela salì, salì, salì, salì, salì.

La foglia invece salutò, salutò, salutò.

Rientrò nel mare e nessuno la vide più.

Forse per lei, mah, il mondo era ancora piatto.

....Vicino al mare dove il mondo diventa mancino....Se credi che il mondo sia tondo,

allora sali,sali! E incomincia il giro tondo!

**Citazione da M.T. Chialant, Nel Tempo Del Sogno: le forme della narrativa fantastica dall'immaginario vittoriano all'utopia contemporanea 1988

Dedicato alla Spagna e ai suoi giovani in lotta!

Forever Alone

Cazzeggiare è un' arte che richiede dedizione (e logica)

Cluesweeper

Gameplay: circa 20 minuti (story mode), ma c'è anche la modalità endless
Pro: abbastanza divertente
Contro: abbastanza facile!
Controlli: Mouse e cervello
Quando indovina chi? incontra campo minato

Cazzeggia!



Armor Logic 2

Gameplay: Sono disponibili centinaia di rompicapi differenti
Pro: immediato
Contro: abbastanza difficile!
Controlli: Mouse e cervello
Vagamente un sudoku ma un po' più frocio

Cazzeggia!



The Adventures of Red


Gameplay: 30 minuti
Pro: vario
Contro: grafica abbastanza scarsa
Controlli: Mouse e cervello
Una serie di enigmi dividono il nostro pulcino faccia di cazzo ed un muffin.

Cazzeggia!